Theo nhận định của HĐXX, tại tòa các bị cáo cơ bản thừa nhận hành vi phạm tội của mình và một số bị cáo không thừa nhận một phần tội danh như cáo trạng truy tố. Tuy nhiên, căn cứ vào các tài liệu, chứng cứ có trong hồ sơ vụ án cùng quá trình đưa vụ án ra xét xử, HĐXX thấy có đủ căn cứ để xác định nội dung vụ án và hành vi phạm tội của các bị cáo như sau:
Từ tháng 9/2008, ông Đinh La Thăng đã chỉ đạo và quyết định việc PVN góp vốn vào Ngân hàng TMCP Đại Dương (Oceanbank) để PVN trở thành cổ đông chiến lược của Ngân hàng này. Thực hiện chỉ đạo và chủ trương của ông Thăng, các bị cáo Vũ Khánh Trường, Nguyễn Thanh Liêm, Nguyễn Xuân Thắng, Phan Đình Đức, Nguyễn Xuân Sơn và Ninh Văn Quỳnh đã tích cực thực hiện 3 lần góp vốn của PVN vào Oceanbank với tổng số tiền 800 tỷ đồng.
Hậu quả, với năng lực yếu kém của Oceanbank và những hành vi vi phạm của Hà Văn Thắm, Oceanbank đã bị thua lỗ nghiêm trọng không còn giá trị vốn của chủ sở hữu và dẫn đến toàn bộ số tiền 800 tỷ đồng vốn góp của PVN tại Oceanbank đã bị mất hoàn toàn khi Ngân hàng Nhà nước phải mua lại bắt buộc Ngân hàng Oceanbank để Nhà nước phải khắc phục các hậu quả thiệt hại nặng nề của Oceanbank gây ra. HĐXX xác định, nguyên nhân dẫn đến thiệt hại số tiền 800 tỷ đồng của PVN là do các hành vi trái pháp luật của Đinh La Thăng và các bị cáo đồng phạm gây ra.
Hành vi phạm tội cố ý làm trái quy định của Nhà nước về quản lý kinh tế nêu trên của các bị cáo là đặc biệt nguy hiểm cho xã hội. Hành vi của các bị cáo không chỉ gây thiệt hại số tiền đặc biệt lớn (800 tỷ đồng) của Nhà nước, mà còn xâm hại đến sự đúng đắn trong công tác quản lý tài sản nhà nước, xâm hại nghiêm trọng đến uy tín đạo đức của đội ngũ cán bộ công chức trong bộ máy quản lý nhà nước nói chung và quản lý doanh nghiệp, Tập đoàn Nhà nước nói riêng, ảnh hưởng đến niềm tin của quần chúng Nhân dân về hiệu quả hoạt động của các doanh nghiệp Nhà nước và tạo ra dư luận xấu trong xã hội.
Trong đó, ông Đinh La Thăng là người có chức vụ, quyền hạn cao nhất ở PVN có trách nhiệm bảo toàn vốn của PVN; bị cáo là người quyết định chủ trương, chỉ đạo cấp dưới thực hiện hành vi cố ý làm trái quy định của Nhà nước về quản lý kinh tế và phải chịu trách nhiệm chính về số tiền thiệt hại 800 tỷ đồng của PVN góp vốn vào Oceanbank. Bị cáo nhân thân tốt, thành khẩn khai báo một phần, giữ nhiều chức vụ cao trong quá trình công tác nên được xem là tình tiết giảm nhẹ một phần hình phạt.
Các bị cáo khác đã giúp sức cho ông Đinh La Thăng, thực hiện các hành vi vi phạm pháp luật với những quyết định làm trái quy định của Nhà nước trong quản lý kinh tế, dẫn đến hậu quả PVN mất vốn 800 tỷ đồng, gây thiệt hại đặc biệt lớn cho Nhà nước, lợi ích chung. Khi lượng hình, HĐXX xét thất, các bị cáo khác đều là những người có chức vụ, quyền hạn, có nhiều thành tích trong công tác, thành khẩn khai báo, nhân thân chưa có tiền án, tiền sự nên được xem xét giảm nhẹ một phần hình phạt.
Trong vụ án này, ngoài hành vi cố ý làm trái quy định của Nhà nước về quản lý kinh tế gây hậu quả nghiêm trọng, bị cáo Ninh Văn Quỳnh còn thực hiện hành vi đặc biệt nguy hiểm cho xã hội, bị cáo đã lợi dụng chức vụ, quyền hạn được giao chiếm đoạt số tài sản đặc biệt lớn (20 tỷ đồng). Hành vi của bị cáo xâm phạm đến tài sản của Nhà nước và sự liêm chính của cán bộ, công chức, là một trong những biểu hiện của sự suy thoái về đạo đức công vụ của một bộ phận cán bộ, công chức hiện nay, tạo ra sự mất lòng tin của quần chúng nhân dân đối với đội ngũ cán bộ, công chức Nhà nước. Do vậy, cần thiết phải áp dụng những hình phạt nghiêm khắc, tương xứng với tính chất, mức độ nguy hiểm do hành vi của các bị cáo gây ra.
Từ những phân tích và nhận định nêu trên, HĐXX cấp sơ thẩm quyết định tuyên phạt: ông Bị cáo Đinh La Thăng 18 năm tù. Các bị cáo nguyên là thành viên HĐTV PVN gồm: Vũ Khánh Trường bị tuyên phạt 5 năm tù, Nguyễn Xuân Thắng bị tuyên phạt 22 tháng tù, Nguyễn Thanh Liêm bị tuyên phạt 20 tháng cải tạo không giam giữ và Phan Đình Đức bị tuyên phạt 15 tháng cải tạo không giam giữ và vị cáo Nguyễn Xuân Sơn - nguyên Phó Tổng Giám đốc PVN bị tuyên phạt 30 tháng tù.
Riêng bị cáo Ninh Văn Quỳnh - nguyên Kế toán trưởng PVN bị tuyên phạt 7 năm tù về tội “Cố ý làm trái quy định của Nhà nước về quản lý kinh tế gây hậu quả nghiêm trọng” và 16 năm tù về tội “Lạm dụng chức vụ, quyền hạn chiếm đoạt tài sản”. Tổng hợp hình phạt chung cho cả hai tội danh, buộc bị cáo Quỳnh phải chấp hành là 23 năm tù.
